É sabido que o nosso corpo passa por diversas mudanças quando envelhecemos, sendo que aquelas que afetam o nosso sistema respiratório são das mais visíveis para pessoas idosas. Entender quais são essas mudanças é importante para prevenir doenças e fatalidades, por isso, a Geriatria Vivendas do Guaíba quer falar um pouco mais sobre elas.
Os efeitos do envelhecimento no sistema respiratório levam a uma diminuição gradual da capacidade máxima. Em nossos pulmões, as mudanças principais são diminuição do fluxo de ar e troca gasosa e da capacidade máxima de ar que pode ser expirada após inspirarmos; enfraquecimento dos músculos respiratórios; e um declínio dos mecanismos de defesa pulmonar.
Essas mudanças não geram sintomas ou desconfortos excessivos necessariamente, mas auxiliam na redução da capacidade de pessoas idosas realizarem exercícios muito intensos, especialmente aeróbicos como corridas ou ciclismo. Essa redução é exacerbada devido a hábitos ruins como o tabagismo.
Por fim, as alterações em nossos pulmões geram maior risco de desenvolvermos pneumonia após infecções por vírus ou bactérias. Dessa maneira, manter as vacinas contra infecções como a gripe são críticas para a boa saúde de idosos.